갤러리 현대는 1970년 <현대화랑>이라는 이름으로 인사동에 첫 문을 열었다. 1975년에는 대규모 작품 전시가 가능한 사간동의 새 빌딩으로 이전하였고, 그로부터 12년 후인 1987년 11월 현대화랑에서 <갤러리 현대>로 이름을 개칭하면서 법인으로 설립되었다. 그리고 1995년에는 건물을 현재의 자리로 이전하여 더 규모 있고 안정된 환경 속에서 국내를 대표하는 갤러리로 부상하게 되었다. 그 후로 국내 작가들뿐 아니라 국외 작가들에게도 초점을 맞춰 다양한 전시를 기획하였고 여러 세계적인 아트페어에 참여하면서 영향력 있는 갤러리로 자리잡게 된다.